Booker T. Washington

Saat Anda bepergian ke negara besar ini, bukan kebetulan Anda akan melihat banyak sekolah yang diberi nama Booker T. Washington. Itu karena pendidik dan pemimpin kulit hitam yang hebat ini menetapkan standar dan mengukir jalan baru di tahun-tahun setelah jatuhnya perbudakan untuk memimpin rakyatnya ke jalan yang lebih baik. Dia menunjukkan kepada orang-orangnya cara pendidikan, pencapaian, pencapaian, dan kemakmuran yang secara alami datang dengan tujuan-tujuan itu.

Pada tahun 1901, biografi Booker T. Washington diterbitkan dengan judul yang pas Up From Slavery. Perjuangan Washington untuk bangkit dari keterbatasan hidup seorang budak untuk menjadi salah satu pemimpin kulit hitam yang paling dihormati di Amerika adalah salah satu alasan mengapa dia dihormati dalam sejarah kulit hitam sebagai salah satu orang hebat yang benar-benar membuat perbedaan bagi rakyatnya.

Ketika keluarga Booker T. Washington dibebaskan dari perbudakan di Virginia, Booker muda segera mulai mengejar jalan di mana ia akan membuat jejaknya, dalam pendidikan. Mencapai kesuksesan di Universitas Hampton dan kemudian di Seminari Wayland, dia segera merintis pencapaian baru bagi orang Afrika-Amerika di pendidikan tinggi, menjadi salah satu pemimpin pertama Universitas Tuskegee di Alabama.

Tapi itu lebih dari sekedar kesuksesan akademis yang menandai karir Washington. Dia menjadi terkemuka di banyak bidang kepemimpinan menjadi juru bicara pasca perbudakan Amerika kulit hitam yang kuat dan berpengaruh di negara ini. Buku T. Washington menjalankan konsep bahwa pena lebih kuat daripada pedang dan merupakan suara awal untuk moderasi dan belajar untuk unggul dalam institusi dan kebiasaan Amerika daripada berurusan dengan kekerasan.

Salah satu kekuatan besar Washington adalah menemukan kemitraan dan koalisi antara para pemimpin dari banyak komunitas untuk meningkatkan peluang pendidikan dan keunggulan bagi komunitas Afrika-Amerika saat itu. Salah satu pidato paling berpengaruh dalam sejarah kulit hitam diberikan oleh Washington dan dikenal sebagai Pidato Atlanta tahun 1895 di mana Washington, berbicara kepada sebagian besar audiens kulit putih menghasut perubahan besar dalam cara peluang ekonomi dan perekrutan dilakukan di Amerika pada masanya. Dalam satu pidato itu dia…

  • Memanggil komunitas kulit hitam untuk menjadi bagian dari ekonomi dan industri Amerika sehingga memulai proses penyembuhan yang sangat diperlukan pada saat itu.
  • Menyatakan tanpa syarat bahwa selatan adalah wilayah negara di mana terdapat peluang terbesar untuk pekerjaan kulit hitam. Dengan menyatukan tenaga kerja kulit hitam yang kuat dengan ekonomi di tengah pemulihan dari perang saudara, Washington mungkin menjadi salah satu arsitek utama untuk pemulihan selatan dari kerusakan akibat perang itu.
  • Diperkenalkan kepada institusi ekonomi yang sebagian besar dijalankan oleh warga kulit putih di negara tersebut bahwa lebih masuk akal untuk memanfaatkan populasi kulit hitam yang besar untuk pekerja yang dapat diandalkan daripada mencari imigran. Hasilnya adalah ledakan lapangan kerja bagi komunitas kulit hitam yang merupakan lompatan besar ke depan dalam perjuangan untuk bangkit dari perbudakan.

Pidato Atlanta tahun 1895 mendorong Booker T. Washington menjadi terkenal nasional menjadi suara penyembuhan dan katalis kuat untuk perubahan di negara ini. Menggunakan jaringan pendukungnya yang canggih dari setiap arena kepemimpinan termasuk para pemimpin politik, akademik dan bisnis, Washington bekerja tanpa lelah untuk memberikan harapan dan peluang baru bagi keluarga kulit hitam yang mencoba membuat jalan mereka di Amerika.

Etos kerjanya sangat mendalam dan menghasilkan perubahan pada tingkat yang fenomenal dengan standar apa pun. Namun hal itu berdampak pada Washington yang meninggal relatif muda, pada usia 59 tahun karena kelelahan dan terlalu banyak bekerja. Tetapi ini juga menunjukkan dorongan dan pengabdian yang luar biasa dari pemimpin kulit hitam yang penting ini untuk menggunakan semua bakatnya, kecerdasannya, dan kontaknya untuk memperbaiki kehidupan orang kulit hitam dan mempercepat jalan menuju penerimaan dan integrasi di seluruh Amerika. Kita semua berutang banyak terima kasih kepada Booker T. Washington karena telah menjadi “pria terbaik” untuk memimpin semua orang maju, hitam dan putih, untuk menemukan cara bekerja sama dalam kemitraan daripada dengan ketidakpercayaan atau kekerasan untuk mencapai yang lebih baik. Amerika untuk semua orang.